Was sind Pflanzen?
Der Begriff Pflanzen ist zunächst einmal sehr allgemein gehalten. Es gibt eine große Vielfalt von Pflanzen auf unserem Planeten. Pflanzen bilden innerhalb der Lebewesen eine eigene Domäne. Alle Pflanzen haben gemeinsam, dass sie über einen Zellkern und eine Zellmembran verfügen. Schätzungsweise existieren weltweit rund 500.000 Arten von Pflanzen. Nicht überall auf der Welt wachsen alle Pflanzen. Es gibt Pflanzen, die nur in einigen Regionen der Erde heimisch sind, andere hingegen gibt es in vielen Regionen der Welt. Die Welt der Pflanzen ist so vielfältig, dass sich damit ein ganzer Wissenschaftsbereich befasst, und zwar der Bereich der Botanik. Pflanzen gibt es sowohl in der Wüste, auf dem Land, im Meer und im Gebirge.
Pflanzen spielen für die Menschen eine sehr große Rolle. Sie nutzen Pflanzen als Nahrung (z.B. Mais, Reis, Weizen und andere Nutzpflanzen), darüber hinaus auch als Werkstoff und als Heilmittel und auch als Genussmittel (z.B. Kaffee, Tee und Tabak). Auch dienen Pflanzen den Menschen als Rauschmittel (Drogen und auch Alkohol zum Beispiel). Darüber hinaus werden Pflanzen von den Menschen auch als Energielieferant genutzt, wie zum Beispiel der Biodiesel. Des Weiteren dienen Pflanzen auch als Zierpflanzen. Diese werden aus rein ästhetischen Gründen angepflanzt. Schon lange verstehen sich Menschen darauf Pflanzen auch speziell zu züchten, wenn es ihrem Nutzen dient.
